У всех народов существуют складывающиеся веками свадебные обычаи, обряды, традиции, связанные с его историей, культурой, духовной и повседневной жизнью. В каждой стране все это по-своему необычно, красиво, торжественно.
Например, в Германии, в горах Гарца, сохранился обычай, когда жених и невеста перед венчанием должны распиливать бревно большой двуручной пилой. Молодая пара должна продемонстрировать родным и близким, что они составляют единое целое, дополняя друг друга, и что в супружеской жизни им будут по плечу любые жизненные трудности.
Сами свадебные обряды старой Европы не менее интересны. Известно, что во время поздравлений и подношений играла музыка, пелись песни, и так проходило время до обеда. Начало последнего возвещалось барабанным боем. За обедом следовали танцы, продолжавшиеся до полуночи. С наступлением ночи происходила новая процессия. Невесту отводили в назначенный для этого покой. Молодую вел один из шаферов. Когда процессия оказывалась в опочивальне, шафер усаживал невесту и снимал с ее левой ноги башмачок. Этот башмачок передавался потом одному из холостяков, бывших на свадьбе. Этим подарком высказывалось пожелание, чтобы получивший его поскорей оставил холостую жизнь.
Следующий за свадьбой день начинался тем, что молодые обменивались подарками. Подарки подносили съехавшиеся на свадьбу гости. Родители невесты в свою очередь дарили различные вещи гостям и слугам, посылали деньги и пищу беднякам, странствующим ученикам, сторожу главной городской башни, слугам при ратуше.
Все свадебные торжества заканчивались тем, что новобрачных отводили в их собственный дом.
В свадебном обычае, популярном на юге Германии, в Нюрнберге, Аугсбурге, Бамберге, было принято совместное питье женихом и невестой из свадебного кубка, который получил название «Кубок невесты». Этот сосуд представляет собой двойной кубок в виде женской фигурки, держащей над головой в поднятых руках чашу, закрепленную на горизонтальной оси, необходимой для вращения. Вино невесте наливали в верхнюю чашу, а жениху – в перевернутую колоколообразную юбку фигурки. Подобный обычай был призван показать единение юной пары, так как при этом действии также требовались определенная сноровка и согласованность. Жених и невеста должны были осушить кубок, не пролив ни капли вина.
Ранее в свадебном обряде использовали так называемые двойные кубки «doppelbecher», которые представляли собой два одинаковых сосуда. После венчания их соединяли вместе.
Интересна легенда, связанная с появлением подобных двойных сосудов в Германии. Она повествует о том, что юная дева Кунигунда, прекраснее которой не было никого между Рейном и Эльбой, тайно полюбила молодого кузнеца. Ни один из могущественных и знаменитых женихов, предлагавших ей руку и сердце, не мог разрушить их любовь. Однажды вечером, сидя у камина, девушка призналась отцу в своей любви к мастеру. Отец был в ярости и приказал бросить юношу в темницу.
Когда отец увидел, что его прекрасная дочь Кунигунда стала чахнуть от горя и превращаться в тень, он предложил: «Если кузнец сделает серебряный кубок, из которого два человека смогут пить одновременно, я дам ему свободу и ты станешь его женой». Он был уверен, что юноше никогда не удастся выковать заказанную чашу. Любовь вдохновила юного кузнеца, и его ловкие руки создали прекрасный, удивительный кубок. Мастер выполнил его из чистого серебра в виде фигурки прекрасной и благородной Кунигунды, украсив бокал затейливым узором, нанесенным при помощи стальных пуансонов и резцов. Новый свадебный кубок настолько поразил всех своей необычностью, что с середины XVI века златокузнецы, серебряники, стеклодувы, камнерезы начали изготовлять их по всей Германии. Подобные сосуды изготавливали мастера-серебряники Голландии, Швейцарии, Ирландии, Венгрии, Скандинавии, Англии.
В России чаще всего в свадебном обряде использовали чарку. Этот термин был известен еще со времен Древней Руси. В XVI–XIX веках чарки были распространены повсеместно. Чарку с вином предлагал новобрачным священник после венчания. По очереди они отпивали из этого сосуда по три глотка. Допив вино, муж бросал чарку под ноги и топтал ее одновременно с женой, приговаривая: «Пусть так под ногами нашими будут потоптаны те, которые станут посевать между нами раздор и нелюбовь». Считалось, что кто из супругов первым наступит на чарку, тот и будет главенствовать в семье.
Свое отражение свадебные традиции также нашли в изготовлении свадебных украшений в эпоху Возрождения. В это время таким ювелирным украшениям, как кольца и перстни, придавалось особое значение, поэтому в XVI веке их искусно украшали вычурными узорами, чернью и эмалью. Во многих перстнях камни можно было вынимать из гнезд и вкладывать туда миниатюрный портрет или другую памятную вещь.
В Италии были популярны свадебные кольца, изготовленные из двух разъемных золотых колец. Иногда их украшали покрытым эмалью изображением рук. Когда два кольца соединяли, эти изображения смыкались в рукопожатии.
Обручальные кольца в то время часто выполняли в форме перстней, украшенных различными драгоценными камнями, сложенными сердечком. Известным примером ювелирного украшения, которое, как принято считать, было сделано в качестве свадебного подарка, является «Кулон АА». Это золотая подвеска, украшенная эмалью и бриллиантами в форме монограммы «АА», которую венчает корона, усеянная рубинами. Подвеску эту, по мнению специалистов, подарили дочери короля Дании Кристиана II в 1546 году по случаю ее бракосочетания с будущим курфюрстом саксонским Августом I. Монограмма на подвеске сочетала инициалы имен новобрачных. Это сделанная в Мюнхене или Аугсбурге драгоценность сейчас хранится в Музее художественного ремесла в Дрездене.
В свадебных обычаях разных стран, безусловно, есть много общих традиций. Сравнивая, например, греческий и римский свадебные обряды с русскими, можно обнаружить схожее в деталях костюма и ритуалах. Это венки, фата, обручальные кольца, соединения рук, покрывала, вуали и многое другое. Но все же самое главное, что объединяет все свадебные традиции мира – единение двух любящих сердец.
- В Греции невеста клала в перчатку кусочек сахара, чтобы жизнь в замужестве была сладкой. Вступая в дом мужа, она кланялась и целовала свекру и свекрови руки, а они держали во рту золотую монету. Молодая сноха вынимала ее губами – в знак того, что отныне из уст свекра и свекрови будут исходить только «золотые» слова.
- В Шотландии особой деталью свадебного наряда невесты является клетчатый платок со знаковыми цветами клана, который жених накидывает на плечи невесте и закалывает серебряной булавкой.
-В Германии неотъемлемой принадлежностью подвенечного наряда невесты является специальный карманный кармашек с хлебом и солью, а у жениха – с зерном. Это символы счастья и изобилия семьи.
-В японской свадьбе самое главное – подвенечный наряд невесты, облачению в который предшествует массаж, натирание кремом и припудривание лица добела. Одевают невесту несколько часов и затем делают прическу. Завершается наряд головным убором – «рожками ревности».
-По русским обычаям молодых осыпают хмелем, зерном и деньгами.
